Читалищното дело започва, когато сме под робство и все още няма граници на българската държава. Но то няма нужда от такива, защото българският дух, традиции, самосъзнание и идентичност не познават нито географски, нито духовни граници. Когато е създадено българското читалище, то изразява само едно – желанието на българите за полет към познанието, науката и културата. С тези думи президентът Илияна Йотова се обърна към организаторите и гостите на заключителния концерт по повод 170 години общонародно читалищно дело в България.
В приветствието си Илияна Йотова подчерта приноса на българското читалище и читалищните дейци за съхраняването на народа ни във времена на превратности и изпитания. Историята на читалищата е историята на българската памет, каза президентът и посочи, че именно в тези центрове на знанието и духа се съхранява по най-истинския начин миналото на родината ни.
„Помислете как ще изглежда историята на България през читалищното дело, без сухи факти, години и дати, а с цветовете, със самодейните състави, танците, българските гласове, с децата, които откриват талантите си, с постановките и библиотеките“, заяви тя. Илияна Йотова призова читалищните дейци да направят всичко по силите си, за да съхранят знанията, натрупани през последните 170 години, защото бъдещите поколения ще имат нужда от тях.
По думите на президента днес живеем във времена, в които високите технологии свързват хората по целия свят с един клик, но все повече ни липсва естествената човешка близост и общуване.
„Всичко е телеграфно и бързо, онлайн. Обедня езикът ни, а в периферията остана как децата ни пишат на него и как го използват. Ако не вземем мерки, ще берем горчивите плодове от бездействието си“, заяви тя, като подчерта, че именно читалищата са духовното пространство, към което българите се завръщат и именно там е спасението на традициите и културата ни. „Така израснах и аз. След училище в читалището. Няма да забравя онзи аромат на книгата, който не е само аромат на хартията, а на цялата амалгама на познания, чувства и емоции“, каза още Илияна Йотова.
Президентът подчерта, че читалищните дейци с чест и съвест изпълняват голямата мисия да свържат предците със своите съвременни наследници.
Илияна Йотова изтъкна обновленията на материалната база в редица български читалища, но подчерта, че оборудваните кабинети, достъпът до интернет и новите технологии са само инструмент. „Точно в читалищата трябва по нов начин да продължим да разказваме изконната човешка приказка за доброто и злото, защото както дядо Вазов казваше, когато е министър на просвещението – „Читалището е свободното училище на духа“, заяви още държавният глава.
Президентът благодари на председателя на Съюза на българските читалища Николай Дойнов за това, че през 2022 година бе удостоена със званието „Следовник на народните будители“, и изтъкна, че отличието стои на почетно място в президентската институция.
От своя страна Дойнов посочи, че присъствието на държавния глава на днешното събитие е висок знак за доверието към читалищното дело. Той подчерта, че във времена на трудности Илияна Йотова е застанала зад неговата кауза.
За изключителния си принос в развитието на общонародното читалищно дело и по повод 170 години читалищно дело Илияна Йотова бе удостоена със званието „Заслужил читалищен деятел“.
